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¿Qué es Ethereum?
La fundación de nuestro futuro digital
Resumen
Ethereum es una tecnología para construir aplicaciones y organizaciones, tener activos, hacer transacciones y comunicarse sin ser controlada por una autoridad central. No hay necesidad de entregar todos sus datos personales para utilizar Ethereum, usted mantiene el control de sus propios datos y lo que se está compartiendo. Ethereum tiene su propia criptomoneda llamada Ether, que se utiliza para pagar ciertas actividades en la red de Ethereum.
¿Todavía está confundido? Expliquemos todo paso a paso.
¿Qué es una criptomoneda?
Cripto (abreviatura de criptomonedas) es una nueva forma de dinero digital basado en la criptografía.
Todo empezó en 2008 con Bitcoin. Podía usarse para enviar dinero a cualquiera en cualquier lugar del mundo. Lo que diferenciaba a las criptomonedas de las transacciones bancarias u otros servicios financieros como PayPal o Alipay es que por primera vez no había intermediarios.
Pero, ¿qué es un intermediario?
Un intermediario es una autoridad central como un banco o gobierno que interviene en una transacción entre el remitente y el receptor. Un intermediario tiene el poder de afirmar, censurar o revertir transacciones y puede compartir los datos confidenciales que recopilan con terceros. A menudo también dictan a qué servicios financieros se pueden acceder.
Las cosas son diferentes con las criptomonedas. Las transacciones se realizan directamente entre el remitente y el destinatario sin necesidad de una autoridad central. Nadie más tiene acceso a sus fondos o nadie puede limitar los servicios que puede utilizar. Esto es posible gracias a la tecnología de cadena de bloques sobre la que operan las criptomonedas.
¿Cuál es la diferencia entre Ethereum y Bitcoin?
Ethereum, lanzada en 2015, se basa en la tecnología de Bitcoin, pero tiene algunas diferencias grandes.
Ambos permiten utilizar dinero digital sin proveedores de pago o bancos. Pero Ethereum es programable, así que también puede utilizarse para construir y mantener aplicaciones descentralizadas sobre su infraestructura.
Ser programable significa que se pueden construir aplicaciones que usen la cadena de bloques para almacenar datos o controlar lo que su aplicación puede hacer. Esto da como resultado una cadena de bloques de propósito general que puede ser programada para hacer cualquier cosa. Que no haya límite para lo que Ethereum puede hacer significa una gran innovación en la red Ethereum.
Mientras que Bitcoin es solo una red de pago, Ethereum se parece más a un mercado de servicios financieros, juegos, redes sociales y otras aplicaciones que respetan su privacidad y no pueden censurarle.
¿Qué puede hacer Ethereum?
Banca para todos
No todo el mundo tiene acceso a los servicios financieros, pero todo lo que necesita para acceder a Ethereum y a sus productos de préstamo y ahorro es una conexión a Internet.
Un Internet más privado
No tiene que proporcionar todos sus datos personales para usar una app de Ethereum. Ethereum está construyendo una economía basada en el valor, no en la vigilancia.
Una red de pares
Ethereum le permite mover dinero o llegar a acuerdos directamente con otra persona. No necesita pasar por empresas intermediarias.
Resistente a la censura
Ningún gobierno o empresa tiene control sobre Ethereum. Esta descentralización hace casi imposible que alguien le impida recibir pagos o utilizar servicios en Ethereum.
Garantías comerciales
Los clientes tienen la garantía segura e integrada de que los fondos solo cambiarán de manos si proporciona lo acordado. De la misma manera, los desarrolladores pueden tener la certeza de que las reglas no cambiarán por sorpresa.
Todos los productos admiten integración
Debido a que todas las aplicaciones se construyen en la misma cadena de bloques de manera compartida, se pueden desarrollar entre sí (como legos). Esto permite que se construyan mejores productos y experiencias constantemente.
Ethereum en números
¿Por qué utilizaría Ethereum?
Si alguna vez ha enviado dinero al extranjero (o planea hacerlo), o se ha preocupado por el futuro de sus activos debido a fuerzas externas fuera de su control en donde vive, o está harto de las numerosas restricciones y tasas impuestas por las instituciones financieras tradicionales para las transacciones cotidianas, puede interesarle lo que las criptomonedas tienen que ofrecerle.
Tenga en cuenta que Ethereum es una historia que todavía se está escribiendo, y muchas de las razones para usarlo se están descubriendo a medida que el ecosistema evoluciona.
Pagos transfronterizos más rápidos y baratos
Las monedas estables son un nuevo tipo de criptomoneda que se basa en un activo más estable como base para su valor. La mayoría de ellas están vinculadas al dólar estadounidense y por lo tanto siguen el valor de esa moneda. Esto permite un sistema de pagos global muy barato y estable. En la actualidad muchas de las criptomonedas estables están construidas en la red Ethereum.
Ethereum y las criptomonedas estables simplifican el proceso de envío de dinero al extranjero. A menudo solo se tardan unos minutos en transferir fondos a cualquier lugar del mundo, frente a los varios días hábiles o incluso semanas que puede tardar un banco cualquiera, y por una fracción del coste. Además, no hay que pagar comisiones adicionales por realizar una transacción de gran valor, ni hay restricciones geográficas o por el motivo del envío de dinero.
La ayuda más rápida en tiempos de crisis
Si tiene la suerte de tener múltiples opciones bancarias a través de instituciones de confianza donde vive, puede dar por sentada la libertad, seguridad y estabilidad financiera que ofrecen. Para muchas personas que enfrentan represión política o dificultades económicas es posible que las instituciones financieras no proporcionen protección o servicios de pago.
Cuando la guerra, las tragedias económicas o el atropello de las libertades civiles golpearon a los residentes de Venezuela, Cuba, Afganistán, Nigeria, Bielorrusia y Ucrania, las criptomonedas constituyeron la opción más rápida y —en ocasiones la única— de conservar la libertad financiera.1 Como se ha visto en estos ejemplos, las criptomonedas como Ethereum pueden proporcionar acceso sin restricciones a la economía global cuando la gente está aislada del mundo exterior. Además, las criptomonedas estables actúan como reserva de valor cuando las monedas locales pierden su valor debido a la inflación.
Empoderar a los creadores
Solo en 2021, artistas, músicos, escritores y otros creadores usaron Ethereum para ganar un total alrededor de 3.500 millones de dólares. Esto convierte a Ethereum en una de las plataformas globales más grandes para creadores, junto a Spotify, YouTube, y Etsy. Más información.
Empoderar a los jugadores
Los juegos en los que se juega para ganar (en los que se recompensa a los jugadores por el hecho de jugar) han surgido recientemente y están transformando la industria de los videojuegos. Tradicionalmente los videojuegos prohibían el intercambio o transferencia de activos a cambio de dinero verdadero dentro del juego. Esto obliga a los jugadores a utilizar sitios web en el mercado negro que a menudo son un riesgo para su seguridad. Los juegos en la cadena de bloques de Ethereum encajan en las economías de los juegos y permiten intercambios seguros.
Además, los jugadores se motivan al poder intercambiar tókenes en el juego por dinero real y, por lo tanto, obtener una recompensa real por su tiempo de juego.
Esta es ether, la criptomoneda de Ethereum.
Ethereum tiene una criptomoneda nativa llamada ether (ETH). Es completamente digital y se puede enviar a cualquier persona del mundo al instante. Ningún gobierno ni empresa controla el suministro de ETH, está descentralizado y es completamente transparente. Las nuevas monedas (comúnmente llamadas también tókenes) las crean únicamente para los denominados participantes que velan por la red.
Cada acción en la red Ethereum requiere una cierta cantidad de poder computacional. El coste por este poder de computación se paga en en ether. Esto significa que se necesita al menos una pequeña cantidad de ETH para usar la red.
¿Qué puedo hacer con las monedas de ETH?
Pues lo cierto es que muchas cosas. Uno de los usos más prominentes de la tecnología de Ethereum son las finanzas descentralizadas (DeFi, por sus siglas en inglés), que abren áreas completas de servicios bancarios a cualquier persona con conexión a Internet. Puede usar sus ether como garantía para pedir préstamos o proporcionar liquidez para ganar intereses sobre sus fondos.
¿Quién dirige Ethereum?
Ethereum no está controlado por una sola entidad, existe únicamente a través de la participación descentralizada y la cooperación de la comunidad. Ethereum hace uso de nodos (una computadora con una copia de los datos de la cadena de bloques de Ethereum) operados por voluntarios, que reemplazan a los sistemas individuales de servidores y servicios de computación en la nube de los principales proveedores de Internet.
Estos nodos distribuidos, dirigidos por individuos y empresas de todo el mundo, proporcionan solidez a la infraestructura de la red de Ethereum. Esto genera que sea menos vulnerable a los ataques informáticos o a los intentos de censura. Desde su lanzamiento en 2015, Ethereum nunca ha sufrido inactividad. Hay miles de nodos individuales ejecutándose en la red de Ethereum. Por eso Ethereum es una de las criptomonedas más descentralizadas, superada únicamente por el bitcoin.
¿Qué son los contratos inteligentes?
Los contratos inteligentes son sencillamente programas informáticos que viven en la cadena de bloques de Ethereum. Solo se ejecutan cuando se activa una transacción de un usuario (u otro contrato). Aportan a Ethereum la flexibilidad de hacer muchas cosas y lo distinguen de otras criptomonedas. Estos programas son lo que comúnmente se llaman aplicaciones descentralizadas o Dapps.
¿Alguna vez ha usado un producto que haya cambiado sus términos de servicio? ¿O que haya eliminado una característica que le haya parecido útil? Una vez que se publique un contrato inteligente a Ethereum, estará en línea y operativo mientras Ethereum exista. Ni siquiera el autor puede eliminarlo . Dado que los contratos inteligentes son automatizados, no discriminan a ningún usuario y están siempre disponibles.
Algunos ejemplos conocidos de contratos inteligentes son las aplicaciones de préstamos, los intercambios descentralizados, las aseguradoras, las aplicaciones de micromecenazgo, básicamente todo lo imaginable.
He oído que las criptomonedas se utilizan como herramienta para actividades delictivas. ¿Es eso cierto?
Al igual que cualquier forma de dinero, puede ser mal utilizada. Sin embargo, como todas las transacciones de Ethereum ocurren en una cadena de bloques pública, a menudo es más fácil para las autoridades rastrear la actividad ilícita que en el sistema financiero tradicional. Esto genera que Ethereum sea una opción menos atractiva para quienes quieran pasar desapercibidos.
Las criptomonedas se utilizan mucho menos que las monedas fiduciarias para fines criminales de acuerdo con los resultados de un informe reciente de Europol, la Agencia de Cooperación para el Derecho de la Unión Europea:
«El uso de criptomonedas para actividades ilícitas parece constituir solo una pequeña parte de la economía global de criptomonedas, y parece ser comparativamente menor que la cantidad de fondos ilícitos involucrados en las finanzas tradicionales».
¿Qué hay del consumo energético de Ethereum?
El 15 de septiembre de 2022, Ethereum efectúo La fusión, que actualizó Ethereum de la prueba de trabajo a la prueba de participación.
La fusión supuso la mayor actualización de Ethereum y redujo la energía consumida para garantizar la seguridad de Ethereum en aproximadamente un 99,95%, creando una red más segura a un coste mucho menor. Ethereum es ahora una cadena de bloques que genera una cantidad baja de emisiones de carbono, al mismo tiempo que aumenta su seguridad y escalabilidad.
Lecturas adicionales
Esta semana en Ethereum News - Un boletín semanal que cubre desarrollos clave en todo el ecosistema.
El año en Ethereum 2021 17 de enero de 2022, Josh Stark y Evan Van Ness
Átomos, instituciones, cadenas de bloques - ¿Por qué importan las cadenas de bloques?
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